Häufigste Ursache für Schmerzen im Kniegelenk ist der Verschleiss des Gelenksknorpels (Arthrose).

Es kann z.B. durch angeborene Fehlstellungen, Verletzungen oder Rheumatoide Arthritis verursacht sein. Meist ist die Ursache aber unbekannt.

Auch Durchblutungsstörungen des Kniegelenks können einen Gelenksersatz notwendig machen.
Die Arthrose führt zur Verformung des Gelenks, zu Schmerzen und eingeschränkter Beweglichkeit.